◎古貨幣迷宮事件簿 「背長銭の実際」
取り置き箱に寛永一文銭の背長が数枚入っていた。
「なんでこれが？」
寛永一文銭の中で、背長銭ほどつまらないものはない。
まず、（1）とんでもない枚数を作っている。存在比率で言えば、５千万枚は下らないと思う。
その先、どこまでの枚数があるのかは想像もつかないほどだ。
一文銭が百枚あれば、必ずその中に何枚か混じっている。
次に（2）変化に乏しい。面背分の書体がほとんど変わらず、分類のしようがない。
さらには、砂抜けが悪く、美銭が少ない。特に裏面が顕著で、輪も郭もべらっと消失しているもののほうが多い。ちなみに、昔はそのことを「背夷漫」と呼んだが、今はあまり使われない。
ともかく、背長銭は古貨幣収集家が、最初に取り除ける銭種のひとつだ。
ところが、分類ではなく、「鋳銭過程論」の信者から見ると、背長銭ほど面白いものはない。
まずは（イ）銅母銭の少なさだ。通用銭が膨大にあるのに対し、胴母銭は割と少なくて、好事家的評価（位付け）も高い。銅母銭の価格は最低５万はするのではないか。
鉄瓶屋さんの職人に聞いたことがあるのだが、現代の作業工程で鋳銭を行うと、「ざっと１千回から２千回の間で母銭が摩耗して使えなくなる」と言う。砂のあしらい方によっては、そこまで持たないケースもあるとのこと。
それなら、仮に５千万枚の通用銭を作るとすると、２万５千枚から５万枚の母銭が必要になる。
収集家の蔵中にある背長の母銭は、おそらく数百枚程度内に留まる。母銭全体の1パーセント程度。他銭種に比べると、あくまで大雑把な推定だが、かなり比率が低い。
次に（ロ）母銭の状態に比して、出来銭（通用銭）が見すぼらし過ぎることだ。
通常の背長母銭を使用して、鉄銭ならともかく、錫味の強い銅銭があの出来具合だ。
表側は割と出ているから、鋳造技術が劣るわけでもなさそう。
等々、疑問の多い銭種と言える。
たぶん、そんな疑問から、過去にこの背長銭を取り置いたのだろう。
それでは、何が気になったのか。
まず①は割合簡単だ。背の「長」字が鮮明に出ていることだ。前述の通り、背長は長字が出ていない銭の方が多く、大半が不鮮明だ。
長が鮮明な品を探すのには、かなりの枚数を調べる必要がある。
背長銭の中で、長が不鮮明なものと鮮明な者との存在比率は、２０対１なのか、それ以上なのか。
また、肉眼ではよく見えぬが、①の背長字は少しずれたと見え、足の跳ねが二重になっている。
②は①と比べると、目視でも分かる。顕著なのは、「穿に刀が入っている」ことだ。
穿内を整えることの意味は、通常は母銭仕様にする作業工程のひとつ
面背の谷も滑らかだから、研究の余地がある。
おそらく、多くの収集家が、ここで「密鋳銭の改造母」を思い浮かべると思う。すなわち奥州で鉄銭を密造する時に、一般通用銭を母銭改造する目的で加工したものだ。
ところが、大半の銭種が密鋳銭づくりに利用されているのに、背長銭は見当たらない。
地方の収集家が血眼で探したが、「背長の鉄写し」は５年くらい前まで1枚も見つかっていなかった。（その後、見つかったかどうかは調べていない。）
もしこれを見付けることが出来れば、おそらく、背長の銅母より高い値が付く可能性がある。
何故、背長鉄銭が無いのか。それは恐らく、「銭種として選ばれなかった」ということだろう。
存在数が多いので、目には付いただろうが、出来が悪すぎて「母銭に向かない」と判断されたのではないか。
この辺、私は、通用銭の存在数からみて、こういう状態のものも「背長本銭の母銭」だろうと思う。
製造方法は古寛永銭方式で、状態の良いものを加工して母銭とし、の繰り返し。
だから、背長銭はあの見すぼらしいつくりになった。そう考えぬと、辻褄が合わない。
③は記憶にある。
通常、背長銭の背は、内郭も輪もなくべらっと平ら（表面はブツブツ）なのだが、この品は、内郭も輪も割合きちんと見える。
だが、「長」字だけがほとんど消失している。
よく見ると、「長」字の痕跡が残っており、これが潰れていることから、「刮去」したのではないかと思えるほどだ。
類品を探し出す必要があるが、背長→長刮去→背夷漫という流れになっているのかもしれぬ。
さて、面白いのはこれからだ。
①から③を眺めて来たが、未だ確固たることは言える状況にはない。
だが、①②③を並べてみると、さらに興味深い事実がある。
それは、①＜②＜③の順に、銭径が大きくなっていることだ。
①が通常サイズなら、②や③は幾らかその前段階のものと見るのが普通だ。
また、ここで、②は「砂が違う」か、「鋳浚っている」か、「谷の部分が圧迫のため平坦になっている」ことが分かる。
この特徴は、要するに、いずれも「母銭として使用した」ことに関連している。
（終わり）
このカテゴリー（古貨幣関連）では、推敲も校正もしませんので、悪しからず。誤変換や表現のおかしな箇所が多々あると思います。
