◎今日の「でまかせ故事成語」は 「▢▢実直」
エレベーターに乗ると、この日の四文字熟語の問題は「▢▢実直」だった。
やや。これは参ったな。
殆どの人が思い浮かぶのがあの言葉だ。たったひとつで、かつ故事成語でもない。そのまんまだ。
まさに四文字熟語ウォッチャーを悩ますパターンだ。
言葉遊びを試みようにも、どうにも変化に乏しい。
では奥の手だ。創作故事成語。ま、「出まかせ」で話を作ろう。
◆「謹厳実直」の由来
今は昔のこと。検非違使に平実直という男がいた。
実直は身分の低い家に生まれたのだが、実は平清盛の妾腹の子だったから、どんどん引き立てられ、検非違使の地位まで上がった。
清盛は出家の身で、そのことを公には出来ない。このため、実直が清盛の子だということは固く伏せられ、出世も検非違使の地位までに留まった。
実直はそれが面白くなく、己の職務を厳密に果たすことで、自らの栄達を実現しようとした。
ある時、その実直が奥州安達ケ原に巣食う鬼の退治を命じられた。
実直が軍勢五百をもって安達ケ原に攻め寄せると、そこにいたのは、夷人のひと家族だった。
夫と妻、それに男児二人の四人だ。
実直が庵の前に立つと、その家の主人が出て来た。
「これはまた如何様な御用でしょうか」
見ると身の丈が七尺に届きそうな大男だ。眼の色が鮮やかな青色をしている。
「お前が世人を惑わす鬼か」
「いえ。違います。私らは代々ここで生まれ育った者で、鬼などではありません」
実際、家は質素で、干し魚などが屋根裏に差してあった。
粟や稗を育て、魚などを採取して暮らしているのだろう。
そんなのは見れば分かる。
だが、実直は天皇に「鬼の首を持ち帰れ」と命じられている。
もし命に背けば、出世が妨げられるだけでなく、左遷の憂き目に遭うかもしれぬ。
「いや。お前たちは鬼だ。そうに違いない。そうでなくては俺が困る」
実直は下士に命じ、家族を捉えさせると、直ちに全員の首を撥ねた。
その後、実直は四つの首を塩漬けにし、天皇と清盛の前に差し出した。
実直はその功で、検非違使庁の長官に命じられた。
だが、人の口に戸は立てられない。
家族の首を撥ねた役人が、そこで起きた事実を漏らした。
世人は驚きあきれて口々にこう言った。
「なあんだ。実直は勤めに忠実で厳格にその務めを果たしたと思われていたが、実際にはただのひと殺しだ」
この時、「謹厳なる実直」という言葉が生まれた。
命じられたことを忠実に厳格に達成するようでいて、実は私利私欲に走った実直を揶揄した言葉だ。
時を経るに従って、本来の言葉の意味が失われ、「務めを忠実に果たす」という意味だけが残った。
読み方も元々は「きんげんじっちょく」ではなく、「きんごんさねなお」と読む。
はい、どんとはれ。
ちなみに私は「きんごん」と読むと思っていた。普通は両方の読みがある筈だが、この場合は「きんげん」のよう。
「きんげん」なら「金言」の方が先に思い浮かぶ。
追記）夷人には老婆（夫の母親）がいたが、実直の追討隊が家を取り囲んだ時にはそこに居なかった。老婆が家に戻ると、家の前に首の無い四つの屍が残されていた。
老婆は怒り狂い、都人に復讐を誓った。
そして老婆は旅人を獲って食らう鬼、すなわち山姥になった。みたいな。
