９月１１日に盛岡タイムス紙で告知が入り、翌１２日より、「島の女─盗賊の赤虎が奥州平泉で鬼女と戦う話─」の連載が始まりました。
赤虎は「九戸戦始末記 北斗英雄伝」の冒頭に近い部分、三戸の伊勢屋の前での厨川五右衛門との決闘により死んだ盗賊です。
このエピソードから、スピンオフしたものが、「峡谷の怪物」でしたが、以来、「なぜこの赤虎が」を考え、関連作を書き続けています。
この世の物事一切を、「白と黒」、「善と悪」に仕切るのは簡単で、かつ乱暴な考え方です。
赤虎は常にグレーゾーンの中におり、情にもまれ、あがいています。
真の悪は、口では正義を叫びつつ、自らは陰に隠れ、密かに己の利益をむさぼる輩でしょう。
赤虎は、人の間でうまく立ち回ることが出来ない不器用な男ですが、ウソや欺瞞には敏感で、ものごとを損得で量ることがありません。
「北斗英雄伝」の登場人物の中で、この赤虎と紅蜘蛛お蓮は、もっとも心惹かれるキャラクターとなっています。
「島の女」は赤虎３部作の最初の部分にあたり、３０代の赤虎の姿を描くものです。
第３部の「峡谷の怪物」（プロローグ）→「無情の雨」（本編）→「雪の降る朝に」（エピローグ）から書き始めた赤虎シリーズも、あとは第２部の赤虎４０代のエピソードを残すのみとなりました。
「島の女」のダイジェストは、連載終了時に「北斗英雄伝」公式ＨＰにて、公表します。
平成２４年９月１１日告知
平成２４年９月１２日付 第１回の冒頭
