初回は準備のための手術で、１日で終わる予定ですが、その次が１週間から十日、その次も順当なら同じくらいになる見込みです。
しばらく、神社にも行けませんので、この日のうちにトラちゃんに会っておくことにしました。
とはいえ、既に６時を回っており、暗くなっています。
トラちゃんは帰ってしまったかもしれません。
高麗神社に着いたのが、６時半過ぎ。
既に真っ暗です。
しかし、駐車場には車が５、６台停まっていました。
やはり、夜も参拝客が来るから、四六時中、灯りが点いているわけですね。
車から降りると、暗がりの中に、猫の気配があります。
「まだいたのか」
車に引き返し、おやつを持って再び鳥居に向かいます。
今度はトラの方も気づいたようで、駐車場の中ほどまで出て来ました。
思わず、猫を窘めます。
「こっちに来たら、危ないじゃないか。車に轢かれたらどうする」
鳥居の脇まで、一緒に歩き、そこでおやつを与えました。
トラちゃんはあんまりお腹が空いていなかったようで、食べたのは少しだけです。
「じゃあ、お参りして来るから」
そう言い残して、神殿に向かいました。
手を合わせ、階段を降りようとすると、鳥居の方からトラちゃんが「ニャアニャア」と鳴きながら、走って来ました。
「お。どうした？」
私の横に並んで、盛んに「ニャアニャア」と鳴きながら、一緒に鳥居に戻ります。
鳥居下では、私の脚に体をごしごし擦りつけます。
猫語が分かったら、何が言いたいか分かるのに。
鳥居を出たところで、振り返り、神殿に拝礼をします。
向き直った時には、私の周りからトラちゃんが消えていました。
ここで初めて、「トラは自分も家に帰るから、最後にお見送りをしてくれた」ことが分かります。
ちょうど玄関先にあたるのが鳥居なのでしょう。
ここで、神殿から鳥居に向かう途中、トラが「ニャアニャア」と話しかけるように鳴いていたことを思い浮かべました。
「何だか、前にも同じ経験をしたことがあるような気がするなあ」
そう言えば･･･。
はるか昔、若かりし頃に年上の女性と付き合っていたことがありますが、その時の感じに似ています。
もしかして、トラが言っていた「ニャアニャア」は、「気を付けて帰ってね」とか、「風邪を引かないようにね」ってことなのかも。
神殿前まで付き添って貰った時も、「ここはこうやって拝むのよ」とか、教えるつもりだったりしたのかも。
人間様の方は猫の面倒を見ているつもりだったのに、実際には、この猫に世話をして貰っているのかもしれません。
女心もまったく分かりませんでしたが、猫の気持ちが少しでも分かれば楽しかろうと思います。
