◎古貨幣迷宮事件簿　「仙台領の不知天保？」

◎古貨幣迷宮事件簿　「仙台領の不知天保？」

　仙台藩の当百錢と言えば、あの存在希少な長足宝が思い浮かぶ。

　ところが、奥州の大藩が作る密造銭にしては、数が少なすぎる。

　もし鋳銭を企画し、実際に製造したなら、少なくとも数十万枚の規模で製造する筈である。だが、藩が作ったと思しき汎用種はこれまで確認されていない。それどころか、民間で勝手に作った、いわゆる不知品と呼ばれる銭種についても、仙台銭と分類出来る品は皆無である。

　このことがこの藩の密造銭に関する疑問のひとつだ。

　こういう流れから、「本銭・密造銭を問わず、仙台銭らしきもの」を探していた時期があるのだが、結局、何ら新しい知見は得られなかった。

　候補は幾枚かあったが、そのひとつが掲示画像の①である。

　なお、②は①と同じ雰囲気を持つ不知品で、③④は地金比較のために並べたものだ。

　仙台天保の最大の特徴は、谷の地肌で、昔から「魚子（ななこ）状」と表現されて来た。魚卵の外見のように、表面に細かなブツブツが見えるので、すぐにそれと分かる。

　また、金味は白・黄色・赤胴と様々だが、代表的な地金は白である。

　また輪側の霧極印も、仙台特有の葉の先端が尖った形状が多用されている。（これは複数種あるので一概に「これ」とは言えない。）

　以上の知識で当百錢を眺めたわけだが、①はその特徴になかなかよく似ている。

　とりわけ、「魚子肌」、すなわち砂づくりの技法に接点があるようだ。

　面背の砂笵の特徴（笵ズレや鋳溜の癖など）もよく似ている。

　画像ではそれほど白く見えぬが、肉眼では通常の当百錢よりかなり白く見える。

　「もし仙台天保の職人が別途、銭を密造したら、こんな具合の品が出来るだろう」と思わせてくれる。

　だが、この検討もここまでになった。

　その理由は、余りにもこれという品の数が少なすぎるからだ。

　数十枚か数百枚単位で観察しないと、「種」としての特徴を確立できない面がある。

　数十年の間、「宿題」だったのだが、ここまでで終了ということだ。

　ひとまず不知品（鋳所不明銭）であることは確かだろう。

　ちなみに、③の薩摩白銅は二十年前には純白色をしていた。古色変化を見るために、机の上に置いたまま、これまで放置していたが、当初の鮮烈な白色が薄れ、普通より少し白い程度に化けた。元々、薩摩銭は地金が白いから、新しいか古いかの違いだけだったのかもしれぬ。

　昔、あるコイン店で、やはり純白の薩摩白銅を購入したことがあったが、よく見ると鍍金で白く加工したものだった。購入後、ひと月を経過していたことから、「これは加工品」と指摘して突き返すわけにも行かぬ。このため、「別の品が入ったから」と売り手に買値の５，６割で引き取って貰った。それなら角が立たぬし、減額分は「勉強代」だと思えばよい。売り手の方も双方向で利益が出る話だから、困るとは言わない。

　そもそも、客はその場で現物を見て、自身が「良い」と判断して購入しているので、文句の言いようがない話だ。美術品や骨董品の価値は買い手が決めるもので、売り手の問題ではない。（もちろん、以上は明らかな贋作を除く話だ。）

　自身で決断しているのに、その後悪口を言う人が割合いる。「私は目が利きません」と公言するようなものだろう。

　④は従前、「秋田の薩摩写し」または「南部薩摩写し」と呼ばれていたものだ。これも少し不審に思ったので、一旦、表面の赤色を落とした上で、やはり机の上に放置し、古色変化を観察した。

　二十年後分かったことは、赤色変化は「少焼け」によるものということだ。

　そのせいで、肌ががさがさになっている。

　極印が確認できないが、元々、薩摩銭は浅打ちではっきりしない。

　薩摩写しである可能性もあるのだが、「焼け銭」であれば、深く追究する必要もなく、そこで一件落着となる。

　これらは雑銭に混ぜて出せば、手を止めて考える人が出るかもしれない。

　驚く顔を想像すると面白いので、いずれかの時点で当百錢の差に混ぜようと思う。

　ちなみに、私は性格が悪いので、他人を「からかってやろう」と考え、当百錢百枚差の中に、母銭を数枚混ぜ、某古銭大会に出品したことがある。

　普通品の中に入れ、普通品の値段で出したのだが、「誰か気付く人が出るのかどうか」と考えたのだ。しかし、イベントの際には割合、気付かぬもののようで、買い手が付かなかった。

　この時は「案外気付かれぬものだ」と笑ったが、しかし、そのことをすっかり忘れてしまい、後日、「普通の当百錢を一千枚」をリクエストされた時に、そのまま相手に渡してしまった。母銭が何枚も入っていたので、買い手はさぞ喜んだことだろうと思う。