◎２６日の夜のオヤジとオバサンのために

◎２６日の夜のオヤジとオバサンのために
　１日遅れましたが、「メリークリスマス」です。
　子どもたちが小さい頃には、毎年、ケーキとミートソースを作り、近所の子どもらにまで振舞ったものです。
　子どもたちが大人になったら、クリスマスはそれぞれのパートナ－と過ごすようになり、親のところには戻って来なくなりました。
　ま、それでいいのだと思います。

　私が子どもの頃には、父の店でクリスマスケーキを売っており、それが売れ残ると、２６日に家族で食べました。
　でも、２５日の夕方には値引きをして売り切ってしまうから、クリスマスにケーキを食べた記憶はほとんどありません。
　一度だけ、父が商品とは別にアイスクリームケーキを買って来て、２６日にそれを食べたことがあります。
　「この世でこんな美味しいものがあるのか」と思ったものです。

　１２月も２０日を過ぎると、商店は１年で最も忙しいシーズンに突入します。ｌ
　３１日の夜まで働きますから、小学生の時に紅白を観たことがありません。
　その頃には店の営業は終わっているのですが、疲れているので、風呂に入るとすぐにコタツで寝てしまうのです。
　休みは元日の昼だけで、その夜からは正月料理の仕込みで、また働かされました。
　しんどかったが、何せ昭和４０年代の前半で景気が良かった。
　働けば働くだけ、バクバクと金が入りました。

　小学校の３年の時には、人手が足りず、私は店の「外配」担当になり、新巻き鮭や真鱈を箱売りしました。
　その年には年末年始の間に何百万か売り、３０万くらいの歩銭（割り当て報酬）を貰ったのです。その辺、父は約束を守る人でした。
　大卒の初任給がまだ３万位の時の話で、千円札の半分がまだ聖徳太子でした。

　それが昭和の話ですが、もはやその後の平成も終わってしまいます。
　「平成元年」なんて、「ついこの間」の感覚なのに（苦笑）。
　どんどん時が経って行きます。

　もはやジジババの年齢になり、クリスマスは家人と二人で過ごすようになっています。
　だが、子どもたちと過ごしたクリスマスの思い出があるので、結構、楽しく過ごせます。
　親の務めは２５日の夜までありますので、親たちにとってのクリスマスは２６日の夜でしょう。

　今は心寂しい大人たちに、２６日の今夜、「メリークリスマス」という言葉を贈ります。