◎聖地巡礼の仕度で聖天院に（3/17前半）
三月十七日の朝になり、「体調が良ければ、明日秩父に行こう」と思い立った。
目的は小鹿野の聖地訪問で、あの女児に会うためだ。
だが、先週以来、私の周囲は加なら騒がしくなっているので、身を軽くして置く必要がある。そこで聖天院に参詣することにした。
お焼香をして慰めれば、少しは軽くなる。それぞれに向き不向きや好き嫌いがあり、色んな性格・方向性を持った寺社・神社を訪れる必要があるから、あかなかやっかいだ。
このお寺になかなか来られぬのは、急な階段が百数十段あり、腎臓に難のある者には体調の良い時でなければ登れない。途中で断念し、引き返すことも時々ある。
入り口の六地蔵でお焼香をし、最初の階段を上がって、小休止。その後も階段を上るごとに休憩を取った。心臓の方は何ともなかったが、膝が笑った。これは運動不足とトシのせいだ。
本堂の前でお焼香をし、まずは父母が安らかに自我を解放してくれることを願った。
「子や孫は自分たちで何とかするから、振り返らずどんどん先に進んでください」
早いとこ生まれ替わって、また会いましょう。
「それと、後ろについて来ている者はここで降りて貰いますので、宜しく引き取って下さい」
どのくらいいるか分からぬほどだし、それ以前に今の私は数十万の亡者の群れの中にいる。その中には当然悪意を持つ者も混じっているから、私自身もかなりヤバい状況だ。
社務所の前を通ると、ガラス窓が眼に入った。そこで自分の姿を目にしたが、例によってそこでヒヤッとした。そういう時には写真を撮り置く習慣なので、とりあえずその場で撮影した。
境内の奥にトイレと休憩所があるので、ベンチに座り周囲を眺めた。
この境内には清浄さがあり、心が落ち着く。
そこで先ほどの画像を点検すると、予想通りのことが起きていた。
もう一度、ガラス窓の前で撮影し、お寺を出た。（後半に続く。）
