鬼鎮（きぢん）神社は創建は1182（寿永元）年で鎌倉時代初期の武将・畠山重忠公が造営した「菅谷城」の鬼門除けの守護神として建立された、とあります。
関東では唯一の「鬼を祀った神社」で、節分の時には、「複は内、鬼は内、悪魔外」と唱えるらしいです。
「悪魔外」ってのは良いですね。それらしきものを幾度か目にしましたので、「祓い」が必要だってのを実感します。
ところで、鬼は地獄の役人です。
拙作に度々登場する赤平虎一（赤虎）は、地獄の釜の蓋を閉じるために怖谷に行きます。そこで鬼と戦い、金棒を手に入れ持ち帰りました。
以後、赤虎はそれを主武器としますが、厨川五右衛門に殺されるときも、これを振るいました。
そう言えば、私の代表作は赤虎が活躍する『無情の雨』なのですが、新聞掲載後、まだ書籍にしていません。
この冬を生き残れたので、こちらのストーリーも完結させる必要があります。あとひとつエピソードを足したいので、そのめどがついたら刊行します。
ここにも金棒を飾ってあり、思わず身が引き締まりました。
